合色棱镜是投影仪中常用的一种光学元件，它的作用是将三基色（红绿蓝）单色光图像组合，形成最终屏幕上的彩色图案。
结构上，它是由带有不同镀膜的棱镜，经粘合后制成的。如下图所示。例如，红光反射膜对红光来说是一面镜子，会使红光发生反射；对蓝光和绿光来说相当于一片玻璃，可以被透过。
它在投影仪中工作时，红绿蓝三色图像分别从三个方向入射，经三色棱镜反射后，从同一方向出射，就形成了彩色的图像。
从上边来看，合色棱镜对光具有分光和折射的作用。当我们使用白光照射时，棱镜通过折射使不同波长（即颜色）的光分开，再加上不同反射膜的反射作用，最终呈现出漂亮的光学现象。
